Hoe is LoCalls ontstaan

Het idee van LoCalls is in 2021 ontstaan tijdens een koffiegesprek tussen een Russische cursiste en haar docent Nederlands, Jan Willem. De cursiste gaf aan dat er in Rusland verschillende diensten zijn waarbij je via de telefoon les kunt volgen. Na wat onderzoek bleek dat deze benadering voor taallessen in West-Europa nog nauwelijks wordt gebruikt. De vraag was alleen hoe dit dan precies het beste vormgegeven kan worden…

Sinds dat ene koffiemoment is het idee van telefonisch lesgeven blijven doorsudderen. In de periode na het gesprek ontwikkelde Dees een benadering voor lesgeven waarin recente wetenschappelijke inzichten uit onder andere de psychologie van het leren, moderne didactiek en functionele taalkunde werden toegepast op het telefonische lesmodel. Een half jaar na dato, medio 2021, begint de eerste pilot met individuele cursisten. Dit experiment met de pen-en-papier versie van LoCalls leverde erg positieve reacties op van de beperkte groep deelnemers, die blij verrast waren door het effect van de regelmatige telefoongesprekken op hun taalvaardigheid. De pilot leverde praktische inzichten op rondom de planning en de sociale praktijk van het bellen, het voor- en nadelen van telefonisch lesgeven an sich, de mogelijkheden voor telefonische lesvormen en verschillende vormen van interactie via dit medium ten dienste van het leerproces.

Dankzij dit initiële succes is het vuurtje blijven branden en volgde in 2023 weer een pilot, waarbij met name werd gekeken naar de ondersteunende zaken die komen kijken bij de uitvoering van de dienst, zoals de organisatie- en werkstructuur, taak- en rolverdelingen, communicatie en ondersteunende diensten. In deze pilot werd voor het eerst gewerkt met artificiële intelligentie (AI) om het werk van de Local te ondersteunen. Ook gaf deze pilot inzichten in de rol die de e-learning binnen de opzet van LoCalls zou moeten krijgen en over de rolverdeling tussen Locals en docenten.

Sinds de laatste pilot heeft LoCalls niet stilgezeten. Op basis van een duidelijk beeld van de bedrijfsvoering is de digitale omgeving ingericht. Dankzij Tom, onze full-stack developer, is de LoCalls online omgeving bijna klaar voor de start…! Naast de aanwinst van Tom heeft het team van LoCalls nog een paar mensen mogen verwelkomen. Nhu ondersteunt ons met de grafische vormgeving en het UX design van de website en van de werkomgeving. Teun is als docent bij het LoCalls team betrokken. Ralph en Angelica werken samen mee in de vormgeving en productie van e-learning content. Daarnaast is Ralph - na Jan Willem dan - de eerste echte Local binnen LoCalls! Daarmee is LoCalls uitgegroeid tot een team van enthousiaste jonge professionals die zich samen willen inzetten om mensen de beste leerervaring te geven.